Byzanz, Konstantinopel, Istanbul – die an beiden Ufern des Bosporus gelegene Metropole hat im Laufe der Geschichte schon viele Namen getragen, die auf ihre facettenreiche Kulturhistorie hinweisen. Doch nicht nur verschiedenste kulturelle Strömungen und Religionen, auch die bemerkenswerte Position Istanbuls zwischen Schwarzem Meer und Marmarameer und damit Europa und Vorderasien erklären die kontrastreiche Anziehungskraft der Megacity am Bosporus, die die Balance zwischen Vergangenheit und Zukunft mit unvergleichlichem Lebensgefühl hält. Die kunstvoll verzierte Sultan-Ahmed-Moschee, auch Blaue Moschee genannt, die grandiose Hagia Sophia mit ihrer mächtigen Kuppel oder der Topkapi-Palast mit seiner unvergleichlichen Atmosphäre aus 1001 Nacht genau wie die spätantike Cisterna Basilica, die vielerorts als Versunkener Palast beschrieben wird, sollten bei jeder Städtereise nach Istanbul auf dem Programm stehen und vermitteln ebenjenen transepochalen Geist Istanbuls.
Märchenhaft-orientalisch geht es beim regen Austausch auf dem kunterbunten Großen Basar unter üppig verzierten Kuppelgängen zu, die bis auf das 15. Jahrhundert zurückdatieren. Gemütliche Shisha-Bars, szeniges Nightlife und tolle Restaurants gibt’s dagegen im Umkreis des Taksim-Platzes. Für einen großartigen Rundum-Blick über Istanbul empfiehlt sich die Aussicht weit oben im Galataturm am Goldenen Horn, den man über die Galatabrücke erreicht.
Sehnt man sich zwischendurch nach etwas Ruhe beim Urlaub in Istanbul, wie wäre es dann mit einem Ausflug zu den Prinzeninseln im Marmarameer, zum Beispiel nach Heybeliada oder Büyükada, die mit ihren griechisch-orthodoxen Bauten inmitten üppigen Grüns einen Ort der Stille repräsentieren.
Tipp: Von Istanbul aus lässt sich eine ganz neue Seite der Türkei am Schwarzen Meer kennenlernen, denn die türkische Schwarzmeerküste ist international eher unbekannt. Friedliche Ferienörtchen wie Cebeci oder Sile, die bei den Einheimischen beliebten Strände von Akcakoca sowie Amasra mit seiner frühchristlichen Burganlage, sehenswerten Moschee und von Bergzügen umgebenen Meeresbuchten mit idyllischen Sandstränden sind daher noch echte Insidertipps.